Dans l’univers des jeux vidéo aujourd’hui, il existe bon nombre de studios qui font le bonheur des joueurs de par le monde. Grâce à leurs titres variés, des noms comme Electronics Art, Naughty Dog, Ubisoft, Nintendo, Insomniac Games, Bandai Namco, Rockstar Games, etc., dominent ce secteur toujours en pleine expansion. Ces géants du Gaming se confrontent néanmoins de plus en plus à la concurrence de ténors du streaming comme Amazon, Google, Apple et Netflix dont l’objectif est d’offrir des services variés et riches à leurs abonnés. Netflix est le dernier des quatre à se lancer dans le secteur du gaming et affiche de vraies ambitions.
Le monde des jeux vidéo est l’un des univers les plus concurrentiels. Les studios se rendent coup par coup et usent de tous les moyens afin de demeurer parmi les meilleurs. Les meilleures compagnies de gaming sont définies par diverses modalités comme le chiffre d’affaires, la capitalisation boursière, le nombre d’employés, les notes de leurs clientèles, etc., rendant ainsi hommage à ces ténors du Gaming. À l’instar des studios de Gaming, les établissements de pari en ligne se livrent aussi une rude bataille pour être inclus dans le top 10 casinos. Pour y arriver, ils doivent se conformer aussi à de nombreuses normes pour être testés et très bien notés par les joueurs. Cependant, ce top 10 casinos peut évoluer à tout moment, et c’est certainement la même envie de bouleverser le statu quo qui anime les dirigeants de Netflix. Par l’intermédiaire de Netflix Games, l’entreprise nourrit aussi le rêve de devenir un géant de l’industrie du gaming.
Netflix — Un géant du divertissement et de la VOD
Créée à Scotts Valley en 1997 par Reed Hastings et Marc Randolph, Netflix est une firme multinationale spécialisée dans la distribution et l’exploitation d’œuvres cinématographiques et télévisuelles par l’intermédiaire d’une plateforme dédiée. Au début, l’entreprise fournissait un service en ligne de location et d’achat de DVD avec livraison à domicile puis a évolué en proposant ses mêmes services, mais cette fois-ci par abonnement mensuel. En 2004, le cofondateur Marc Randolph quitte la société, mais c’est en 2007 que commence réellement le service de vidéo à la demande par abonnement de Netflix. La firme s’est alors mise à distribuer un grand nombre de films et séries, mais aussi de créations originales qui vont lui coûter assez d’argent.
Durant de nombreuses années, la firme acquiert les droits d’exploitation de plusieurs séries à succès comme Star Trek et Mad men en 2011 puis Star Wars en 2013. La même année elle va produire en partenariat avec Marvel Télévision la série Daredevil suivie des séries Jessica Jones, Luke Cage, etc. Des séries originales Netflix telles que Stranger Things, Black Mirror, House of Cards et la Casa del Papel, vont achever de booster sa réputation. En décembre 2020, le nombre d’abonnés Netflix dépasse les 200 millions. En 2021, la série française Lupin ainsi que la série à succès mondiale Sud-coréenne Squid Game propulsent Netflix à un niveau jamais atteint en passant à 214 millions d’abonnés en octobre 2021. En terrain conquis dans le secteur de la VOD, le géant rouge cherche naturellement de nouvelles terres sur lesquels régner.
Pourquoi Netflix s’attaque à l’univers des jeux vidéo
Aux USA durant la pandémie et le confinement, les jeux vidéo (57 milliards de dollars) ont pesé plus lourd que le cinéma et la musique réunis. Le jeu vidéo est donc devenu le nouveau paradis des géants de la tech. De plus en plus d’industries appartenant à d’autres secteurs comme le streaming se lancent dans le secteur du Gaming. Nous avons Google avec son studio de diffusion de jeux en streaming Stadia, suivi d’Amazon et de son service de cloud gaming intitulé Luna, puis d’Apple produisant ses propres films et séries sur Apple TV+ et qui lança par la suite Apple Arcade. L’une des raisons de l’entrée de Netflix dans le gaming est la présence de ses principaux concurrents dans ce secteur.
Le jeu vidéo a joué un faible rôle dans l’histoire de Netflix à cause d’un petit nombre de jeux et expériences de réalités virtuelles mises en ligne au cours des années comme Stranger Things : le Jeu (2017). En septembre 2021 cette firme achète son premier studio de production « Night School Studio » (développeur d’Oxenfree) puis lance Netflix Games le 02 novembre dans le monde sur Android et le 09 novembre 2021 en France avec 5 jeux immédiatement disponibles et 1 de plus quelques jours plus tard, ce qui porte le total actuel à 6 jeux. L’entrée de Netflix dans l’univers des jeux vidéo se fait donc timidement, mais ne passe pas inaperçue pour ses principaux concurrents. De plus, certains des jeux rappellent plus la Game boy que les consoles Next-Gens à cause de leurs graphismes pixellisés. Ce qui différencie Netflix des autres est qu’il intègre des jeux à ses abonnements tandis que la concurrence propose leurs titres grâce à un abonnement indépendant ou à un bouquet de services.
Les jeux vidéo de Netflix
Dans le but d’offrir une variété de divertissements à leurs abonnés, Netflix a donc mis en place une nouvelle fonctionnalité Netflix Games. Les deux premières productions sont des jeux de rôle inspirés de la série culte à succès Stranger Things. Les titres sont disponibles dans plusieurs langues dont le français, et accessibles uniquement sur smartphones ou tablettes (Android ou IOS), avec ou sans connexion. Une fois que vous avez appuyé sur un jeu pour l’installer, vous êtes renvoyé automatiquement sur l’Appstore ou Google Play Store afin de le télécharger gratuitement. Voici les options proposées jusque-là.
Stranger Things : 1984
Ce jeu est plus cérébral et fera surement le bonheur des amateurs d’énigmes et de casse-têtes. C’est un genre de titre d’action-aventure rétro, similaire aux jeux Legend of Zelda, avec des décors soignés et un gameplay basique. Cette option nous renvoie en 1984 dans des endroits mythiques d’Hawkins. Les fans peuvent accomplir d’exaltantes missions avec Hopper et les enfants, de Hawkins jusqu’au monde de l’envers. Il a été développé par BonusXP en 2017 et vous pouvez y jouer uniquement en mode solo. Il comptait plus de 100 000 téléchargements au 5 novembre 2021 sur Play Store et est disponible hors ligne.
Stranger Things 3 : Le Jeu
Ce jeu tiré de la saison 3 de la série originale de Netflix est sorti le 1er novembre 2021 sur Netflix. Développé également par BonusXP en 2019, il est riche en décors et possède d’excellentes fonctionnalités. Les abonnés peuvent incarner ici les 12 personnages de la série (Hopper, Eleven, Mike, Dustin, Lucas, Will, Joyce, Max, Jonathan, Erica, Nancy, et Steeve) et explorer le monde de l’envers dans un Hawkins Pixelisé. Il peut être joué en solo ou multijoueur et le gameplay est basique, mais malgré cela on s’y divertit. Avec le teaser de la saison 4 de Stranger Things annoncée pour bientôt, on peut dire sans hésiter que Netflix aura vite un nouveau matériau à adopter en jeu-vidéo.
Shooting Hoops
C’est un jeu très simple où l’objectif est de rentrer un ballon de basket dans un cerceau à l’aide d’un pistolet à fléchettes. Vous devez tirer des fléchettes dans la bonne direction pour mettre un panier. Il a été développé par FrostyPop en 2018 et mis sur la plateforme de Netflix le 1er novembre 2021. Des jeux Netflix, c’est le plus simple et facile à jouer. Il est disponible hors ligne et comptait plus de 50 000 installations au 5 novembre 2021 sur Play Store.
Card Blast (jeu de cartes)
Il s’agit d’un jeu de poker du genre casse-tête pouvant être joué en mode solo et doté de belles animations fluo, de plus de 50 niveaux et de différents bonus de puissance. On peut dire que ce titre de Rogue et Amuzo sorti en 2019 puis mis sur Netflix le 1er novembre 2021 est une production hybride entre Pokers et Candy Crush, avec un gameplay simpliste. Jouer à Card Blast consiste à faire correspondre des paires de cartes pour avoir une main gagnante ou même un full. C’est l’un des moyens les plus ludiques d’apprendre à connaître les mains au poker.
Teeter Up
Dans ce titre de Rogue et Amuzo sorti en 2016, il faut manœuvrer une plateforme dans le but de guider une bille dans un trou. Ici vos adversaires sont les lois de la physique et de la gravité. Sur ce jeu d’arcade de type solo, plus de 150 niveaux sont disponibles. Cette production permet de tester votre habileté, votre patience, votre précision et votre mental. D’après les critiques elle est simple, fonctionne bien, mais est assez difficile.
Bowling Ballers
Bowling Ballers consiste à faire tomber le plus de quilles possible sur un parcours délirant. Pour cela, il faut frapper activement les obstacles au lieu de les éviter. Ce titre a été développé par FrostyPop en 2021 et sorti sur Netflix le 10 novembre 2021. C’est actuellement la dernière production en date diffusée par Netflix sur sa plateforme de Gaming et le 2e jeu de FrostyPop à rejoindre le lot. Son gameplay est intuitif, simple et il est disponible hors ligne.
L’on remarque bien que Netflix propose une expérience différente de ce qu’apportent les géants du gaming, ce qui laisse à penser que le géant cherchera à se battre avec ses propres armes. Teeter Up et Shooting Hoops sont par exemple des jeux de réflexion et d’adresse, tandis que les deux opus Stranger Things sont des jeux de rôle dans lesquels on incarne une ou plusieurs personnes avec un objectif bien précis. Néanmoins, les premiers titres de Netflix Gaming ne sont pas forcément indicatifs de ce que le service désire proposer à l’avenir. Ce studio ne pense pas s’arrêter là et devrait agrandir prochainement sa ludothèque avec l’ajout de nouvelles options variées et bien plus ambitieuses, avec par exemple Hextech Mayhem, un spinoff de League of Legends. Le fait que la la série Arcane inspirée d’un jeu vidéo ait droit à une saison 2 doit sûrement conforter la société sur le fait qu’elle est sur la bonne voie. En poursuivant ainsi, Netflix pourra garder ses abonnés et même s’en faire de nouveaux, afin de se rapprocher de son objectif de domination totale.
