National Geographic Documentary Films a annoncé un nouveau court-métrage produit par James Cameron, « Akashinga: The Brave Ones ».
À l’aube de la Journée de la Terre, National Geographic Documentary Films dévoile Akashinga: The Brave Ones, un nouveau court-métrage produit par James Cameron et réalisé par Maria Wilhelm, directrice générale de l’Avatar Alliance Foundation. Ce film raconte l’histoire de l’unité anti braconnage éponyme, entièrement composée de femmes, constituée au Zimbabwe pour préserver les espèces sauvages. Akashinga: The Brave Onessera présenté en avant-première mondiale au Festival EarthXFilm, organisée virtuellement du 22 au 27 avril dans le cadre du 50e anniversaire de la Journée de la Terre. Ce court-métrage fait également partie de la sélection officielle du Festival du film de Tribeca Film et sera diffusé prochainement sur les réseaux digitaux de National Geographic France.
À l’heure où de nombreuses espèces animales africaines – éléphants notamment – sont en voie d’extinction, Akashinga est une nouvelle arme radicale et très efficace dans la lutte contre le braconnage. Fondée par l’une des figures de proue de ce combat, Damien Mander, ex-membre des forces spéciales australiennes, cette unité exclusivement féminine de gardes forestiers dont les membres sont issues des milieux défavorisés révolutionne la manière dont les animaux sont protégés. Elle contribue aussi à l’émancipation des communautés locales et change la vie des membres qui la constituent. La démarche novatrice de M. Mander repose sur l’adhésion des populations locales plutôt que sur la chasse aux braconniers : quand une communauté comprend l’intérêt économique de la protection des animaux, elle éradique sans violence le braconnage. Ce court-métrage rend hommage au courage, aux actions et à la réflexion qui a conduit à ce changement positif de grande ampleur.
Akashinga est aujourd’hui plus indispensable que jamais : alors que la pandémie mondiale du COVID-19 sévit et que la pénurie de ressources est de plus en plus aigüe dans certains territoires, les espèces sauvages sont particulièrement vulnérables face aux braconniers.
« Le trafic d’espèces sauvages est l’une des principales activités criminelles internationales. Il est lié au terrorisme et, semble-t-il, à la pandémie que nous tentons d’endiguer », explique M. Mander, Pdg d’Akashinga/International Anti-Poaching Foundation. « Il faut endiguer le trafic d’animaux sauvages à la source. C’est la mission des gardes forestiers, et donc d’Akashinga. Les membres de notre fondation constituent la première et l’ultime ligne de défense pour la nature mais également pour l’ensemble de l’humanité. »
« Pendant que nous luttons contre un ennemi viral de plus en plus puissant, les guerres du braconnage font rage », ajoute James Cameron. « Les Akashinga sont en première ligne. Elles sont déterminées à protéger les espèces africaines les plus vulnérables et à assurer un avenir meilleur pour leur communauté. Elles se battent pour que la nature gagne. »
« Aujourd’hui, alors que nous devons faire preuve de courage, prenons exemple sur les femmes d’Akashinga, fières et courageuses, qui ont beaucoup à nous apprendre sur le pouvoir de la solidarité féminine, des démarches collaboratives et sur le caractère indispensable des communautés », renchérit Maria Wilhelm, la réalisatrice. « Reste à savoir si nous sommes prêts à les écouter… »
« Depuis plus de 130 ans, National Geographic veille sur notre planète », conclut Carolyn Bernstein, directrice générale adjointe à l’international des films documentaires de National Geographic. « Nous sommes fiers de collaborer avec notre ami James Cameron, explorateur National Geographic, afin de sensibiliser l’opinion aux actions des Akashinga, des femmes à la pointe de la lutte contre le braconnage, qui transforment leurs communautés et sont le nouveau visage de l’écologie. »
Akashinga est produit par Kim Butts, Drew Pulley et Maria Wilhelm. James Cameron en est le producteur délégué.
En novembre 2019, National Geographic Documentary Films a sorti deux premiers courts-métrages, Les enfants perdus du Myanmar d’Orlando von Einsiedel et Reporters de l’ombre du réalisateur Alexander A. Mora et de la productrice Joanna Natasegara. Ils ont été présentés dans de grands festivals avant leur diffusion numérique, qui a considérablement élargi leur audience.
Akashinga: The Brave Ones Trailer (2020)
