Au cours de l’année 2022, la firme Netflix, mondialement renommée pour sa plateforme de streaming de séries et de films, s’est lancée dans le gaming. Elle a connu depuis des hauts et des bas quant à l’acceptation de cette démarche auprès du public. Après les récents échecs, pourra-t-elle se remettre sur les rails en 2025 ?
Netflix et jeux vidéo : les débuts
Les premiers pas de Netflix dans le gaming se sont faits timidement. L’entreprise ajoutait simplement des titres modestes aux mécanismes de jeu d’arcade connus dans le but de tester la réactivité du public. Un peu plus tard, elle a fait l’acquisition de plusieurs studios afin de développer ses propres jeux, qui promettaient d’être avancés en matière de design et de gameplay.
Les deux années suivantes, Netflix a alors ajouté une centaine de productions de bonne qualité au catalogue, et ce, sans frais supplémentaires pour les abonnés. Il y avait, entre autres, des titres comme Spiritfarer, Exploding Kittens et Hextech Mayhem.
Ce type de jeux s’inscrit dans la tendance des expériences ludiques à l’image du top 10 des machines à sous à faible volatilité, qui attire de nombreux joueurs. Elles sont conçues pour un public qui recherche des sessions détendues et sans prise de risque.
À la fin de l’année 2023, Netflix a boosté le nombre de téléchargements en rendant disponible la trilogie GTA. Plus de 18 millions de personnes ont alors utilisé la plateforme pour profiter des jeux disponibles.
L’expansion et les défis du cloud gaming
Face aux limites de son offre mobile, Netflix cherche à évoluer. En 2023, il annonce ses premiers tests de cloud gaming, qui permettent de jouer directement depuis un téléviseur ou un PC sans installation préalable. Cette avancée technique vise à démocratiser l’accès aux jeux en supprimant les barrières matérielles.
Ce nouveau cap s’accompagne cependant de nombreux défis. D’une part, la technologie du cloud gaming est gourmande en bande passante, et tous les utilisateurs n’ont pas toujours une connexion Internet suffisamment stable pour en profiter.
La concurrence est, d’autre part, très rude : des géants comme Xbox Cloud Gaming ou GeForce Now disposent déjà d’une bonne expertise dans ce domaine. Netflix peine à rivaliser avec eux, en particulier en raison d’un catalogue encore limité.
La question de l’engagement des joueurs reste par ailleurs en suspens. À la différence des films et séries, qui peuvent être consommés passivement, le jeu vidéo demande un investissement plus grand en temps et en attention. Les abonnés de Netflix ne viennent pas nécessairement pour jouer, et c’est un aspect qui freine l’adoption du service.
Le début de la fin ?
Netflix a, en 2024, annoncé plusieurs ajouts au catalogue, mais ces jeux reçoivent un succès encore mitigé aujourd’hui. De ce fait, il est difficile pour la firme d’évaluer l’impact réel que ces jeux ont sur le nombre d’abonnements. Cette situation est d’autant plus critique que les dollars dépensés pour l’obtention de certaines exclusivités et de certains jeux ne sont pas négligeables.
En début d’année 2025, Netflix a annoncé l’annulation de six jeux prévus sur mobile. Il s’agit de Compass Point : West, Lab Rat, Rotwood, Le Seigneur des Anneaux : Tale of the Shire et Thirsty Suitors. Ces annulations vont dans le sens de la nouvelle stratégie de Netflix, qui a revu ses plans depuis 2024. L’entreprise avait déjà supprimé quelques titres disponibles dans son offre, puis avait décidé de fermer son studio.
Suite à certaines révélations du co-PDG de Netflix, la firme aurait choisi de se concentrer davantage sur les :
- jeux pour enfants,
- expériences narratives,
- party games,
- adaptations de franchises et jeux connus ou à succès.
Avec cette approche, elle prend nettement moins de risques et se focalise sur des valeurs sûres. Cette démarche n’est certes pas reluisante, mais elle pourrait se révéler très efficace sur le long terme.
Pourquoi cette transition vers le gaming ?
Au départ, Netflix s’est tourné vers le jeu vidéo pour plusieurs raisons stratégiques. Face à la concurrence dans le streaming avec Disney+, Prime Video et HBO Max, la plateforme devait se différencier. L’ajout d’une offre interactive lui donnait l’opportunité d’enrichir l’expérience des abonnés et de les inciter à passer plus de temps sur l’application.
Les nouvelles générations privilégient par ailleurs les expériences interactives aux contenus passifs. Comme en témoigne le succès des plateformes de streaming de jeux vidéo telles que Twitch ou YouTube Gaming.
Proposer des jeux intégrés à Netflix permet ainsi d’attirer un public plus jeune. Cette incursion dans un secteur en pleine expansion lui offre aussi l’occasion d’anticiper l’avenir et de ne plus dépendre uniquement de la production audiovisuelle.
L’univers gaming de Netflix en 2025
Netflix a exploré le jeu vidéo avec ambition, mais son impact reste limité. Malgré des ajouts importants et des tests en cloud gaming, l’adoption du public demeure incertaine. En 2025, l’entreprise doit prouver que cette diversification est viable, sous peine de rester en retrait face à une concurrence bien plus expérimentée.
